奈良県産の大和橘を使ったベルジャンウィット「PHILHARMONY（フィルハーモニー）」。そもそも、大和橘ってなんなの？と、たまに質問を頂くことも。
大和橘（やまとたちばな）とは、ミカン科に分類される柑橘のひとつ。日本の固有種と言われており、その歴史は古く「日本書紀」や「古事記」、「万葉集」といった歴史的な書物にも記載があったそうです。
そんな大和橘ですが、近年では伐採などにより生息本数が減り、準絶滅危惧種に指定されるほどでした。しかし、歴史のある大和橘を絶やしてはいけないと、「なら橘プロジェクト」が立ち上がり、奈良県内での植樹活動が行われました。そこから採れた大和橘は、ジャムやドライフルーツとなって全国に届けられています。
奈良醸造では、こうして採れた貴重な大和橘を分けていただき、ビールに使用しています。「PHILHARMONY」を通して、より多くの人にこの大和橘の存在を知ってもらえたら幸いです。
大和橘の味わいは、普通のミカンにはない、爽やかな苦みと香気が特徴。大和橘の収穫時期は12月から1月。収穫したての大和橘を、新鮮なまま使用しています。
ちなみに、「PHILHARMONY」で使われているレモングラスも奈良県産のもの。奈良醸造が位置する奈良市から車で小一時間ほど南下したところにある奈良県吉野郡下市町で畑から掘り起こして採れたレモングラスを一株まるごと（！）頂き、生ハーブとして使用しています。
出来上がったビールは、優しい麦芽の甘みと大和橘のほのかな酸味に、レモングラスの爽やかな飲み口。 さっぱりと飲みやすくも、その奥にある複雑な味わいを感じられる仕上がりとなりました。様々なお料理と、ペアリングでも楽しんで頂きやすい味わいです。
今年は、より手に取って頂きやすいよう、従来の375mlボトルだけでなく、350mlの缶タイプも登場しました。通常の缶にはない、キラキラとした箔のラベルも楽しんで頂けたらと思います！
ビールを飲んで大和橘に興味を持たれた方は、ぜひ「なら橘プロジェクト」で検索してみてください🍊
